お墓参りのマナーとは？

故人や祖先のお墓にお参りし、供養する事がお墓参りです。

昔から故人の命日やお盆やお彼岸にお墓参りをする習慣がありますが、本来お墓参りはいつ行ってもかまわないものなのです。ただ、命日やお盆には特別な意味がある他、仏教では春と秋のお彼岸の頃に彼岸会（ひがんえ）という法要をおこなうことから、その日に必ずお墓参りをするという習慣となったようです。

・命日、祥月命日…故人が亡くなった日を「命日」、一周忌以降は、亡くなった日と同月同日を「祥月命日」、毎月の同日を「月命日」といいます。祥月命日には、法事・法要が営まれる他、お墓参りに訪れる方が多いようです。

・お盆…死者が年に一度帰ってくると言われています。迎え火、送り火を焚いたり、地域によっては「精霊流し」や「灯篭流し」をおこなう地域もあります。お盆の時期は地域によって異なりますが、7月もしくは8月の13日から4日間とされており、お墓参りや法要がおこなわれます。

・お彼岸…仏教では、生死の境目にある海（または河）の向こう岸のことを「彼岸」と呼びます。年に2回、春と秋のお彼岸の時期に、「彼岸会（ひがんえ）」という法要をしたり、お墓参りがおこなわれます。

「お墓参りのマナー」についてご紹介します。

＜お墓参りに準備するもの＞

・お墓を掃除するための用具…ほうき、軍手、ゴミ袋、バケツ、雑巾、たわし（墓石によってはスポンジや歯ブラシ）
※霊園に備え付けのものがある場合もあります。

・お参りや供養に必要なもの…手桶、柄杓、お線香、ロウソク、マッチ（ライター等）、お供え物（お花、お水、お菓子など）
※手桶や柄杓は、霊園で借りられる場合もあります。

＜お墓参りのマナー（手順）＞

・お寺の墓地の場合は、まずお墓に向かう前にご本堂、ご本尊にお参りをしましょう。

・手を洗い浄めた後、手桶に水を汲んでお墓に向かいます。

・お墓に着いたらまず、両手を合わせて合掌し一礼しましょう。

・周りの雑草を抜いたり、墓石についた汚れを落としたり、お墓とお墓の周りの掃除をします。

・お墓が綺麗になったら、お線香、お花やお水、お菓子などのお供えをして拝礼しましょう。

以上のことが基本的な「お墓参りのマナー（手順）」となります。
お墓参りは故人を偲び冥福を祈ることが大事ですので、あまり形式にこだわることはないかと思います。最近では多くの霊園で、お供物として備えた食物はお参りが終わったら速やかに下げて、持ち帰ることが定められていますので持ち帰りやすいようにして持参することをおすすめします。